For uavhengige spillutviklere er det beste som kan skje med spillet deres at det går viralt. Men hvordan kommer man egentlig i posisjonen der tittelen din tar av?

Du må skille deg ut. Over tretti indiespill blir utgitt på Steam hver dag, mens på Googles Play og Apples App Store er konkurransen langt tøffere med rundt 500 spill sluppet hver eneste dag! Det er uten tvil svært mange om beinet, og ikke bare må grafikk, spillbarhet og andre elementer stå ut ifra mengden, men markedsføringen må gi deg en fordel de andre ikke har.

Selv om det skulle vise seg at du har flaks og spillet går viralt, så må du nok uansett markedsføre spillet. 

• Bruk sosiale medier for alt det er verdt, enten det er Facebook, Twitter, YouTube, Twitch, eller steder som Reddit. 
• Ha en catchy spilltittel som gjør at potensielle spillere blir nysgjerrig. 
• Sørg for at nedlastingen og installasjonsprosessen går knirkefritt. 
• Prøv å få spillere til anbefale spillet til venner og kollegaer, og gi dem en belønning hvis det er mulig.
• Slipp spillet på så mange plattformer som mulig. Det bør være mulig å spille det på mobile plattformer som Android og iOS. Spillkonsoller som Nintendo Switch, Xbox, Playstation. På PC - Windows og Linux.
• Prøv å gjøre spillet ditt avhengighetsskapende, sånn at de som spiller knapt klarer å legge det fra seg. 
• Ha et system som gjør at spillere kan spille mot hverandre, enten det er å få den høyeste poengsummen, sluttføre spillet på kjappest mulig måte, eller multiplayer. Da vil de snakke også snakke om spillet.
• For mobile spill bør tittelen være gratis, så kan man heller få betalt på andre måter, som gjennom annonsering.
• Gjør det lett å dele bilder og videoer.

Det har vært skrevet artikler, drevet forskning på, og man har konstruert matematiske algoritmer for å prøve å forklare hvorfor et produkt går viralt, men det handler om å være på rett sted, i rett tid, med det rette produktet.

Vi ser på en håndfull spill, og hva som fikk dem til å ta av.

Among us

Opprinnelig ble Among Us utviklet som et partyspill, der èn av spillerne får rollen som snikmorderen som skal ta livet av resten av deltakerne, mens disse i sin tur skal samarbeide om å avsløre drapsmannen. Fra fire opp til femten spillere, kan man spille enten via internett eller med lokal WiFi, fra flere ulike spillsystemer som Nintendo Switch, Android, og PC.

Det var en relativ ukjent tittel fra det ble sluppet i 2018, fram til 2020 da spillet gikk viralt. Covid-nedstengingen hadde nok noe å gjøre med suksessen den opplevde, men den blåste også opp på video-tjenestene YouTube, og Twitch, hvor rundene ble strømmet live. I september 2020 var det på et tidspunkt halvannen million samtidige spillere.

Cuphead

Utgivelsen er et klassisk «løp og skyt»-spill, der mye av handlingen går ut på å beseire “bosser”.  Du kan spille som Cuphead eller Mugman i enkeltspiller-delen, eller spille begge med en venn i samarbeidsmodus. Du, eller dere, reiser gjennom et karakteristisk tegneserie-land, og skaffer nye våpen, lærer supertriks og oppdager skjulte hemmeligheter. 

Mye av æren for at Cuphead ble en hit, var at den sto ut i forhold til andre spill i sjangeren. Utviklerne i Studio MDHR Entertainment gikk tilbake til tegneserie-filmenes gullalder på 1930-tallet. De brukte mange av teknikkene fra epoken, som håndtegning på transparente plastikk-ark, bakgrunner i vannfarger, og originale jazzinnspillinger.

Fall Guys

I Fall Guys kan man spille mot opptil seksti spillere via internett i dette gratis-spillet. Man skal komme seg gjennom kaotiske hinderløyper med en av de vaggete, fargerike figurene man kan velge. Bruk all din list til å dytte motspillerne dine utfor kanten, og kom i mål først.

Selv om utvikleren valgte å bruke en stor utgiver, så var det via Twitter Fall Guys fant sin første suksess, siden det var så lett å dele klipp fra spillet med vennene sine der. Fra spillet ble sluppet tok det kun én måned til det var det mest nedlastede spillet på Playstation Plus noensinne. Mens det kjapt passerte 11 millioner på Steam. Ett av suksesskriteriene for Fall Guys var det store potensialet for å dele videoer, at man ikke trengte å faktisk spille spillet for å ha det morsomt med det.

Vampire Survivors

Gjennom tretti minutter skal du stå i mot et stadig større antall udødelige horder. Til å hjelpe deg får du tilgang til våpen og forsvarsmekanismer som du kan utvikle videre, og i noen tilfeller kombinere med hverandre. Når du fullfører brettene med ulike helter, åpner du opp flere karakterer, brett, og våpen.

Spillet ble ikke lagt særlig merke til da det ble sluppet i tidlig utgave på slutten av 2021. Dette betydde ikke noe særlig for utvikleren Luca Galante, som kun ønsket å tjene inn de rundt ti tusen kronene han hadde brukt på grafisk materiale og musikk, og administrere et lite samfunn av spillere. De første ukene var det kun en håndfull folk som spilte det på Steam, hvor det 5. januar nådde 19 spillere som spilte det på samme tid. Dagen etter var dette antallet steget til over tusen spillere. Grunnen til dette var at YouTuberen SplatterCatGaming hadde delt en video av spillet til sine over 700 000 seere, i tillegg ble det snappet opp av flere andre store strømmere. 

Stardew Valley

Du har arvet bestefars gamle bondegård. Utstyrt med enkle verktøy og noen mynter, så forbereder du grunnen for ditt nye liv. Kan du lære hvordan du lever av hva jorda kan gi deg, og omgjøre overgrodde kratt til et livlig hjem? Lett blir det ikke. 

Utvikleren Eric Barone aka ConcernedApe hadde brukt årevis med å dokumentere framdriften til spillet både på sin egen side, og på Reddit. Spillet hadde blitt valgt ut til Steams Greenlight-serie, der spillere stemmer på titler de liker og som fortjener ekstra oppmerksomhet. I tillegg begynte utgiveren Chucklefish å legge ut timelange videoer i forkant av utgivelsesdatoen. Etter to måneder hadde enmannsprosjektet solgt 1 million kopier. Spillet er siden blitt lansert på flere plattformer, og har per i dag solgt over 20 millioner kopier. Ikke verst for et spill utviklet av én utvikler, med et minimalt markedsføringsbudsjett.

Valheim

Valheim baserer seg på prosessuell generering, som er en teknikk som brukes til å automatisere innhold. Spillet er satt til norrøn mytologi der man skal utforske og overleve en brutal verden fylt av blodtørstige monstre. Man samler inn råmateriale, og lager alt av utstyr selv - våpen, rustninger, hus, og båter. Man kan spille alene, eller sammen med opptil ti venner, om å erobre de mange øyene på kartet og felle “bosser”.

Spill-strømmere elsket Valheim fordi det passet perfekt til repertoaret deres, og det var så lett å skape underholdende innhold. To uker etter at det var sluppet, hadde spillet solgt 2 millioner eksemplarer, og hadde 370 000 samtidige spillere per dag, noe som var langt høyere enn de mest kjente titlene, og selv andre virale spill. Det var et av de kjappest selgende hitene på Steam noensinne.

Flappy bird

Spillet går ut på å kontrollere en fugl som flyr mellom rader av grønne rør. Det er et veldig enkelt spill, samtidig som det er ekstremt vanskelig da man må beregne trykkingen for å ikke komme nær rørene. Da spillet ble sluppet i mai 2013 fikk det en heller lunken mottakelse, spillkritikere mente vanskelighetsgraden var for høy, og det var mye plagiering i forhold til grafikk og spillmekanikker. 

Det var først i begynnelsen av 2014 at spillet fikk massiv oppmerksomhet, mye fordi det var så enkelt og vanskelig på en gang, men også fordi det fikk så elendig omdømme. Spillet klatret til toppen av Apples gratis App store-liste, og i løpet av kun tre uker ble det lastet ned over 50 millioner ganger, og ga utvikleren Dong Nguyen 50 000 dollar i daglige annonseinntekter. Men Nguyen var misfornøyd med hvordan spillet hadde snudd opp-ned på livet hans, så han bestemte å trekke det fra markedet, og premierte seg selv med en god natts søvn.

Minecraft

I likhet med Valheim baserer også Minecraft seg på prosessuell generering. Spillerne skal utforske en enorm 3D-verden av blokker, hvor de skal samle ressurser, og lage alt fra verktøy, våpen, rustning, strukturer, til og med automatiserte maskiner. Man skal kjempe mot monstre, samarbeide med andre spillere, dyrke planter, passe på gårdsdyr. Det finnes ikke noe egentlig historie, utover den du skaper selv. 

En av grunnene til at Minecraft ble så populært kan være fordi det ikke inneholdt noen bruksanvisning på hvordan man skulle spille. Mange av de tidligste spillerne begynte å lage tutorial-videoer på YouTube, noe som ga spillet en dytt, siden det fort ble så mange av dem. Dette er helt klart et av spillene det er enklest å lage videoer av, uansett om man bygger strukturer, utforsker, eller prøver å komme til sluttspillet hvor man skal drepe en drage på kortest mulig tid. Per i dag er det det mestselgende videospillet noensinne med over 238 millioner solgt, med nesten 140 millioner månedlige spillere (2021).